2024年12月4日上午，天津社会科学院历史研究所所长、《城市史研究》主编、中国史学会城市史专业委员会副会长、天津市党史学会副会长、天津历史学学会副会长任吉东老师应邀为我院师生作题为《都市工蚁：苦力概念解读与百年研究》的学术讲座。本次讲座由历史文化学院张玉兴教授主持，历史文化学院、欧洲文明研究院师生60余人聆听了这场学术报告。

任吉东老师围绕“概念史视域下的近代城市‘苦力’”与“百年视野下的苦力研究”两个议题，系统呈现了苦力群体的变迁衍化与苦力研究的发展脉络。任老师指出，“苦力”概念的词汇有着东方血统，却诞生于西方语境；群体来自于乡村，却生存于都市凸显出畸化下的城乡经济所导致的社会流动。作为概念的“苦力”体现着中西文化的博弈与融合，其所具有的多元性是近代中国转型期复杂性的集中体现。它承载着社会的型变，演绎着行业的兴衰，已经成为反衬时代变迁的投影、体映传统行业的照影、折射底层群体的缩影以及展现社会思想的射影，解读“苦力”概念就是解读一部近代中国城市底层社会史。任老师认为，通过底层群体反映社会变迁是社会史与城市史研究中的应有之义。学界应对底层群体研究保有持续关注，从理论建树与研究视野上给予加强与拓展。

    讲座结束后，任吉东老师与学院师生积极互动，对师生提出的问题进行了详细解答。本次讲座在热烈的掌声中圆满落下帷幕。